Flores de septiembre en Suiza: qué variedades de temporada elegir

La respuesta más sólida es el áster. La tradición de las flores de nacimiento, muy arraigada en los países anglosajones y alimentada por el lenguaje victoriano de las flores, le asigna septiembre, con la ipomea como segunda flor. Esta trepadora regala un solo día a cada una de sus corolas, que se abren al amanecer y se cierran por la tarde. La palabra áster viene del griego y significa estrella, como recuerdan sus flores radiadas. Una leyenda griega lo hace nacer de las lágrimas de Astrea, la diosa asociada a la justicia y a la luz de las estrellas.

La elección no tiene nada de arbitraria. El áster alcanza su pico de floración en septiembre y a principios de octubre en los climas templados, justo cuando la mayoría de las perennes de verano empiezan a decaer.

¿Y el lilium? Algunas floristerías en línea lo presentan como la flor estrella del mes, sin que ninguna tradición lo vincule especialmente a septiembre.

La dalia, pilar de los ramos de finales de verano

La dalia viene de México, donde los aztecas la llamaban acocoxóchitl y comían sus tubérculos. Se convirtió en la flor nacional del país en 1963. Su nombre rinde homenaje al botánico sueco Anders Dahl, alumno de Linneo. Sin embargo, no fue Linneo quien la bautizó, ya que el sabio llevaba más de once años muerto cuando la planta llegó a Europa.

En la vecina Francia se intentó primero cultivarla como hortaliza en 1802, antes de que su sabor acre la devolviera a los jardines ornamentales. Hoy se cuentan varias decenas de miles de variedades, desde la pequeña pompón hasta la decorativa gigante como 'Café au Lait', muy apreciada por los floristas.

Si cortas tú mismo las flores en el campo, hay un detalle que importa más que todo. Un capullo de dalia cortado demasiado pronto no se abrirá en el jarrón. Elige flores ya abiertas o a punto de abrirse, córtalas preferiblemente por la mañana y haz el corte justo por encima de un nudo de hojas para favorecer nuevas floraciones. La mayoría de los campos dejan un cuchillo a disposición. Aun así, los habituales llevan su navaja, por si acaso.

El áster: mejor mirar la etiqueta

Lo que se llama áster no siempre es un áster en sentido botánico. Los ásteres de otoño norteamericanos, como el áster de Nueva Bélgica, se reclasificaron en el género Symphyotrichum tras comparar su ADN con el de los ásteres euroasiáticos. El áster de China, por su parte, se llama ahora Callistephus chinensis o reina margarita. Esta anual se cultiva sobre todo para floristería.

En Suiza, este matiz tiene consecuencias muy concretas. Desde el 1 de septiembre de 2024, la ordenanza revisada sobre la liberación de organismos en el medio ambiente (ODE) prohíbe la venta, la donación y la importación del áster de Nueva Bélgica, que se escapa de los jardines y desplaza a las especies autóctonas. Las plantas ya instaladas en los jardines no están afectadas.

No faltan alternativas. El áster amelo (Aster amellus), una especie autóctona, crece en las regiones más cálidas y secas del país y abre sus flores violeta claro desde agosto. Pide un suelo pobre, drenante y calcáreo, porque una tierra demasiado rica hace que se desparrame. Más de 70 especies de abejas silvestres se alimentan de él. Para un macizo corriente, el áster de Frikart (Aster × frikartii) es más fácil. Este cruce entre el áster amelo y una especie india lo obtuvo y popularizó un maestro jardinero suizo.

La anémona japonesa, que viene de China

Su nombre engaña. Anemone hupehensis es originaria del centro de China, de la provincia de Hubei. Su cultivo en Japón desde el siglo XVII le valió el nombre. El botánico Robert Fortune la trajo de China en 1844. En chino la apodan la flor del cuenco roto.

Es una de las pocas perennes que florecen a gusto en semisombra, de agosto a las primeras heladas, en oleadas sucesivas durante entre seis y ocho semanas. El cultivar blanco 'Honorine Jobert', descubierto hacia 1858 en un jardín de Lorena, sigue siendo un clásico para los rincones de sombra ligera.

El crisantemo, mucho antes de Todos los Santos

En la Suiza francófona, como en otros lugares, el crisantemo sigue asociado a los cementerios. Todos los Santos es festivo en los cantones de tradición católica, del Valais al Jura, pasando por el Tesino y una parte del cantón de Friburgo. Muchas familias adornan entonces las tumbas de sus seres queridos con velas y flores, sobre todo crisantemos.

En la vecina Francia, la costumbre se impuso en 1919. Para el primer aniversario del armisticio, el presidente Raymond Poincaré pidió a los franceses que llevaran flores a las tumbas de los soldados caídos en el frente. Hacía falta una flor abundante en noviembre y capaz de resistir el frío. El crisantemo cumplía las dos condiciones.

En Asia, en cambio, simboliza la longevidad, y Japón lo convirtió en el emblema de su emperador. Las variedades modernas de flor pequeña o de formas gráficas han recuperado el favor de los floristas, que las incluyen en sus composiciones desde septiembre.

Alrededor de estos valores seguros, el jardín de septiembre cuenta también con el sedum, una planta crasa de floración tardía rosa o púrpura, las rudbeckias amarillas o anaranjadas, muy visitadas por los polinizadores, y los últimos girasoles, que florecen hasta principios del otoño.

El cólquico, para admirar sin cortar

En septiembre, en los prados húmedos, aparecen pequeñas copas malvas que salen directamente de la hierba, sin una sola hoja. Es el cólquico de otoño (Colchicum autumnale), que florece de agosto a principios de octubre. Todas las partes de la planta contienen colchicina y son extremadamente tóxicas, las flores todavía más que el resto. Por eso no debe ir nunca en un ramo silvestre. Para distinguirlo de un verdadero crocus de otoño, cuenta los estambres. El cólquico tiene seis; el crocus, solo tres.

No todos los bulbos de primavera se plantan enseguida. Los bulbos de campanilla de invierno se secan con facilidad, así que hay que plantarlos en cuanto se compran. Los tulipanes y los narcisos se plantan sobre todo en octubre, o desde la segunda quincena de septiembre si refresca. El suelo no debería superar entonces los 15 °C. Si te importa la biodiversidad, elige especies autóctonas como el crocus de primavera (Crocus vernus), la campanilla de invierno (Galanthus nivalis) o el acónito de invierno (Eranthis hyemalis).

Septiembre también es buen momento para plantar perennes, mientras la tierra conserva el calor del verano y vuelven las lluvias de otoño. Ásteres amelos, heucheras y gramíneas ornamentales enraízan durante el invierno y florecerán desde el año siguiente. Riega abundantemente después de plantar.

En el balcón, los ciclámenes, los brezos y los crisantemos en maceta alargan la temporada hasta octubre, sobre todo si están protegidos del viento.